Beste Maes,
Een altviool bestaat er in vele maten, meer dan bij een viool gebruikelijk zijn. Laten we eens aannemen dat het gaat over een 16 ½ inch altviool. Een corpuslengte van zo’n 40,5 cm. Dat is weliswaar zo’n 7 cm langer dan een viool, maar vergeet niet dat zij ook breder is: grootste breedte 4/4 viool ongeveer 21 cm, altviool wel 25 cm. En bij de aankoop van een stuk klankhout gaat het om de grootste breedte. Omdat het hout radiaal uit de boom gezaagd dient te zijn, betekent dit dat er een dikkere boom nodig is om te kunnen voldoen aan die eis. Aangezien dikkere bomen schaarser zijn dan dunnere, zal de prijs hoger liggen, en dat wordt rap hoger. Een soortgelijk verhaal gaat ook op voor de hals met de krul, toets, staartstuk, kinhouder en kam: die zijn allemaal wat breder en langer, dus meer hout en derhalve duurder. Maar, dat is niet de grootste prijsbijdrage, want doordat het hele model groter is, zitten er ook veel meer uren in het maken van een altviool: de bladen moeten geheel met de hand worden uitgehold en vorm gegeven, de inleg is langer, het aanbrengen van de welving, het lakken. Dus meer materiaal en meer werkuren, daardoor duurder. De meerprijs t.o.v. een viool zit hem dus niet alleen in de lengte, want een handgebouwde ½ viool zal nauwelijks goedkoper zijn dan een 4/4/ viool met nagenoeg dezelfde hoeveelheid uren arbeid. Een cello daarentegen zowel veel meer duurder materiaal alsook veel meer arbeid.
