De strijkstok uit dit gezegde heeft niets te maken met die dingen die worden gebruikt om aan strijkinstrumenten en zingende zagen muziek te ontlokken. Vroeger werd zogenoemde 'droge waar' (bijvoorbeeld bonen, erwten en zaden) verkocht in, hopelijk gekalibreerde, maten zoals dozen, schalen en kannen. Die werden dan gevuld en het teveel werd afgestreken met de maatstok. Voor sommige middenstanders kennelijk aanleiding meer te verwijderen dan de bedoeling was. In dat geval bleef er dus meer aan de maatstok (strijkstok) hangen dan de bedoeling was.
